株式会社 学研プラス様 インタビュー

学研教育出版の図鑑・百科編集室、室長・編集長の松下清 氏に、アララのAR技術を導入した経緯と、その効果について詳しく聞きました。

学研では、2014年に「学研の図鑑 LIVE」を新創刊しました。

この図鑑のウリ、差別化の目玉は、ARAPPLIを使って実現した、「出てくる図鑑」です。

今回は初刷り7万部。おかげさまで書店での売れ行きは絶好調です！

今回の「学研の図鑑 LIVE」では、図鑑のページにスマホをかざすと、恐竜や動物や昆虫が、スマホの画面の中で動き出すんです。

自分で言うのも何ですが、とても「楽しい図鑑」ができました。DVD付きの図鑑なら今までもありましたが、スマホの中で恐竜や動物が「動く」のは珍しいです。販売も好調で、喜びもひとしおです。

例えば、「図鑑の恐竜がスマホに乗り移る。持ち運べる。お腹も見える」
従来の紙の図鑑では、ただ恐竜のイラストが載っているだけでした。でも、今回の「出てくる図鑑」なら、スマホの中で恐竜が動かせます。スマホを天井に向けて、下から覗きこめば、「恐竜のお腹」を見ることだってできます！

「クジラのブリーチング」
クジラは、豪快なジャンプ（ブリーチング）が魅力です。今回の「出てくる図鑑」では、そのブリーチングがスマホで動画再生できます。

「スズムシの鳴き声」
スズムシは鳴き声が美しい虫です。今回の「出てくる図鑑」では、スズムシの姿と鳴き声の両方が、スマホで再生することができます。

今回AR図鑑を作ったことで、営業面やPR面でも様々な効果がありました。たとえば、こんなふうに。

1.「書店の人が、すごく興味を持ってくれる！」
2.「面白がって、積極的に陳列してもらえる！」
3.「ライバル図鑑との『差別化』に！」
4.「書店店頭で販促イベント開催。子どもたちに大人気！」
5.「facebookで、10000 いいね !」
6.「テレビ番組でも紹介された！」

書店さんが気にされるのは、「その本の特長は？」、「他との違いは？」ということです。

この質問に、鮮やかに回答して「売れそうだ」と思ってもらえればOK。

その点、今回の「学研の図鑑 LIVE」では、「この図鑑は、恐竜や昆虫がスマホの中に出てきます」と言えば、他図鑑との違いが一言でアピールできるわけです。

もし書店さんが「それ、どういうことですか？」と反応してきたら、その場で図鑑とスマホを取り出して、実際のデモをすればいい。そりゃあ、本の中の恐竜や動物がスマホの中で動きだすのを見たら、みなさん驚きますよ。いわゆる、「つかみはOK」というヤツです。

はい、そうです。 たとえば、こんなふうに！

実は、今回、他社も、子ども向け図鑑を発売してきました。発売時期は「学研の図鑑 LIVE」と同時期でした。

このときは、「『スマホの中で出てくる図鑑』の企画を進めておいて本当によかった」とホッとしました。他社にはない「ARを使った『出てくる図鑑』」という特長があったからです。

今後もARを使った『出てくる図鑑』という位置づけで、他社図鑑に対抗していきたいと考えています。

はい、おかげさまで『学研の図鑑 くらぶ』のfacebookページは大人気。LIVEに限らず、いろいろな図鑑の楽しい情報を載せており、「いいね！」はすでに10,000件を突破しています。

ソーシャルメディア、面白いですね。お客様の反応がリアルタイムに分かります。

はい、紹介されました。

日本テレビの朝のバラエティ番組「ZIP！」で、2014年8月に、「今、学習図鑑が熱い！」という趣旨で、各出版社の図鑑が紹介されました。「学研の図鑑 LIVE」は、スマホと連動して動く、ユニークな図鑑という位置付けで紹介されました。

ARは、動きがある題材、絵がある題材だったので、テレビ番組でも紹介しやすかったみたいです。

今回のAR技術採用の背景には、「図鑑市場の成長と競争の激化」が背景にあります。

最近は出版不況とよく言われますが、実は、子ども向けの学習図鑑は好調です。10年前に比べ、市場規模は確実に大きくなりました。

市場拡大の契機となったのは、ある出版社がDVD付きの図鑑を発売したことです。それまで図鑑といえば、「調べ物」などのための地味な出版物だったのが、その図鑑は、動物や恐竜の動く様子を収めたDVDを付けました。これにより、図鑑に映像という新しい要素が加わり、子どもの心を強くつかむことになったのです。

その図鑑は、シリーズ100万部を突破するなど大ヒットしました。その出版社には図鑑市場を活性化してくれたことに感謝しています。しかし「学研の図鑑」も負けてはいられません。『学研の図鑑 LIVE』は、必ず良いものにしたいと思いました。

今回の「学研の図鑑 LIVE」には、もちろんDVDをつけました。しかし、それでは単に追いついただけであり、追い越していません。差別化になっていません。

そこで今回、DVDの上に、もう一つトッピングする形で、読者がもっと手軽に、しかもアクティブに楽しめる、スマホとARを使った「出てくる図鑑」の要素を取り入れようと思ったのです。

その質問はもっともです。一般論としては、出版物にARという「ソフトウエア技術」を取り込む場合、「本当に安定動作するのか？」、「問合せが来たらどう対応すれば良いのか？」という2点が不安要素になります。

まず、安定動作への懸念ですが、たしかに、せっかくAR技術を取り入れたのに、動作不良が頻繁に起こるようでは、「出てくる図鑑というから買ったのに、出てこないじゃないか！」と多くの苦情が来るでしょう。差別化の目玉として導入したはずが、逆に足を引っ張る結果にもなりかねません。

次の問合せ対応の問題ですが、出版社には、基本的に、「ソフトウエアの問合せに対応できるような体制」はありません。お客様からの問合せはどれぐらい来るのか？ もし来たら、どう対応すれば良いのか？、これらは導入前の不安要因になります。

しかし、実は、今回、「学研の図鑑 LIVE」にアララのARを取り入れるに際しては、そういう不安はありませんでした。

というのも、アララのAR技術については、「学研の図鑑 LIVE」への採用に先立ち、何度か試用・検証を行い、動作の安定性と問合せの少なさについては、すでに確認済みだったからです。

学研がアララとの関わりは、2011年に学研ホールディングスのデジタル推進部門が、「これからの書籍のデジタル戦略」について模索する中でAR技術に着目し、情報収集を重ねる中で、アララに問合せをしたのが始まりです。

その後、実験的に、モンテールのスイーツ製品に、学研の絵本コンテンツをARとして提供するという形の販促キャンペーンに参加しました（※）。キャンペーンは好評のうちに終了。学研内でも、ARとはどういうものなのかを「経験」「体感」することができました。

「学研の図鑑 LIVE」を発売して、いま2年目ですが、動画再生のシステムトラブルはまったくありません。順調に動作しています。

お客様から学研への問合せは、この2年で20件程度。いずれも「苦情」ではなく、「使い方についてのちょっとした質問」であり、どれも編集部が自力で対応できる程度の内容でした。

うち2件ほどは、「編集部だけでは対応が難しい、やや複雑な内容の問合せ」がありましたが、それについては、アララにいったん質問を転送し、模範回答内容をメールで指示いただいた上で、編集部からお客様に返信するという形で、いずれも問題なく対応できました

※ この時は、モンテールがアララにAR提供を発注し、学研は、アララを通じて絵本コンテンツの使用権をモンテールに販売するという形を取ったので、学研にも収益が発生しました。

個人的には、やっぱり「動くのはいい」と思いました。

今回、AR技術を本格導入してわかったことですが、「何かが動く」ことはお客様だけでなく、社内の関係者にも驚きを与えます。

図鑑の中の動物や恐竜が、スマホの中で動くのを見ると、学研ホールディングスの役員も、営業部も、印刷所の人も、書店さんも、皆、魔法を見たかのように「おぉーっ」と驚きの声を上げるのです。

本という「動かないはずのもの」が動くことは、それを見る人に、根本的な驚きの感情を与えるようです。

その他、アララのARの、機能、仕様で良いと思う点は、次のとおりです。

ダウンロードが起きる仕様の場合、コンテンツの「複製」が発生しているので、ライセンス契約が複雑、または不可能になります）

良い点 1.　「操作が簡単」
アララのスマホアプリの使い方は、「図鑑にスマホをかざす」、ただそれだけです。余計なボタン操作がなく、老若男女だれでも使えます。操作が簡単なことは「問合せが少なくなること」にもつながるので良い仕様だと思います。

良い点 2.　「表示が速い」
AR技術では、「すぐに表示されること」がとても重要です。せっかくスマホをかざしたのに、いつまでも動画が始まらないのでは、お客様はイライラしてしまいます。アララのARは、スマホをかざせば「すぐに」動画が再生されます。表示スピードは合格です。

良い点 3.　「スマホを図鑑にかざしつづけなくても、表示が継続される」
アララのアプリでは、図鑑にスマホをかざす必要があるのは最初だけで、いったん動画の再生が始まったら、図鑑からスマホを離しても大丈夫です。この仕様ならば、動画が映ったスマホを、子どもが持ち運んで、両親や友達、兄弟姉妹に「ねえ見て見て」と見せることが可能になります。お客様の楽しみが増える、良い仕様だと思います。

良い点 4.　「画質がキレイ」
通常のARシステムは、細い3G回線を想定した仕様になっています。一方、アララのARは、より太い4G回線を想定しており、その分だけ表示画質が キレイです。

良い点 5.　「学研のホームページへの誘導も可能」
スマホアプリからワンクリックで、学研の図鑑のホームページにお客様を誘導することも可能です。

とにかく、自分の作る本が「動く」ようになるのは、それだけで楽しいことです。社内、書店、お客様を驚かせることができ、実売部数にもつながります。

この楽しみは、「業界で一番最初にやったとき」がいちばん大きいので、関心のある方は、自分の分野で早めに試してみれば良いと思います。

図鑑以外にも、ARを活用すれば、紙面では伝えきれない情報を動画で分かりやすく伝えることが可能です。
工夫次第で様々な使い方ができるため、集客や売上げアップにも貢献します。

例）
・メイク雑誌でプロのメイクアップアーティストのメイク方法を伝授！
・ヘアカタログでヘアアレンジの方法を紹介！
・ 健康系の雑誌ではストレッチやリンパマッサージ、ヨガのポーズを流して実演！
・映画のポスターから映画の予告動画を紹介！
・レシピ本では文字だけで伝えきれない調理の様子を表現！

さらに、公式サイト等へのリンクを設定できるので、動画閲覧後にECサイト等へ誘導できます。